Origens remotas
Muitos aspectos da ioga especialmente presentes na hatha ioga, como as posturas corporais específicas (asanas), parecem ter uma origem particularmente antiga. Certos relevos da civilização pré-ariana de Mohenjo-Daro foram interpretados como imagens de Shiva meditando na postura de lótus (padmasana), uma das asanas fundamentais. Já o Rigveda [X 136] fala de ascetas dotados de poderes sobrenaturais especiais – os munis, que pairavam acima do vento. A anatomia mística do corpo humano da hatha ioga está presente nos Upanixades mais antigos – por exemplo, o Chandogya Upanixade [VIII 6.6] fala dos canais energéticos não físicos (nadis), essenciais para a hatha ioga, entre eles o mais importante, sushumna, que corre ao longo da coluna até o alto da cabeça. O conceito de controle da respiração (pranayama) é discutido no Brihadaranyaka [I 5.23]. Também o muito mais recente Shvetashvatara Upanixade [II 8 e seg.] trata com bastante detalhe de certos aspectos da ioga típicos da hatha ioga, como o controle da respiração e o despertar do fogo interior. Já segundo o Shvetashvatara Upanixade, isso deveria levar à superação da morte, da doença e da velhice.
Uma grande quantidade de elementos típicos da hatha ioga aparece em textos da literatura indiana, sobretudo no Malatimadhava, drama de Bhavabhuti datado do século VIII d.C., e também no Harshacharita de Banabhatta, datado do século VII.
Desenvolvimento
O verdadeiro desenvolvimento da hatha ioga aconteceu no âmbito das seitas hinduístas kanphata e dos naths, ou nath sampradaya. Essa seita heterodoxa dava ênfase especial aos poderes mágicos (siddhis) obtidos por meio de práticas ascéticas. A maioria dos textos clássicos de hatha ioga está ligada justamente a ela. O vocabulário e os conceitos típicos da hatha ioga foram elaborados no sul pelos iogues tâmeis, chamados Tamil siddhas, que entre os séculos X e XV compuseram poemas que os continham. A influência da terminologia e dos conceitos típicos da hatha ioga está presente também no tantra budista e, em certa medida, entre os jainistas. As informações sobre os primórdios da hatha ioga são, porém, muito incompletas, por causa do estilo muitas vezes deliberadamente hermético dos poemas tâmeis.
O texto fundamental da hatha ioga é o Hatha Yoga Pradipika, de Svatmarama, do século XV. Outros textos importantes que descrevem as técnicas da hatha ioga são o Gheranda Samhita, o Shiva Samhita, o Goraksha Shataka e o Siddha Siddhanta Paddhati. O Hatha Yoga Pradipika é um dos textos de hatha ioga mais antigos que se conservaram, fruto da experiência pessoal de Swami Svatmarama, discípulo de Swami Gorakhnath. É uma descrição sânscrita concisa de todos os conceitos mais importantes da hatha ioga, como asanas, shatkarmas, pranayamas, chakras, kundalini, bandhas, mudras, kriya, shakti, nadis etc., com orientações práticas. O Gheranda Samhita é do século XVII e tem caráter em grande parte enciclopédico. Dedica muito espaço ao samadhi, mas o trata de modo diferente de Patanjali. Ao contrário dos outros textos clássicos, considera as kriyas e a purificação interna do corpo o mais importante para a prática da ioga.
A hatha ioga continua viva também na Índia contemporânea. Essa tradição é representada, entre outros, por Swami Kuvalayananda (1883-1966), Sri Tirumalai Krishnamacharya (1888-1989) e seus alunos – Sri K. Pattabhi Jois, B.K.S. Iyengar, Indra Devi e T.K.V. Desikachar –, além de Swami Sivananda e seus discípulos Swami Satyananda Saraswati e Swami Satchidananda. Muitos deles contribuíram para a popularidade atual da hatha ioga no Ocidente.
A técnica mística
Particularmente característico da hatha ioga é o conceito de “corpos sutis”, dotados de anatomia própria. Os diversos textos de hatha ioga apresentam essa anatomia de forma um pouco diferente, mas concordam que existem chakras – centros em forma de lótus atribuídos a diferentes partes do corpo humano – e nadis, os “canais” que ligam os chakras. Cada chakra tem muitas correspondências específicas, sobretudo divindades ou pares de divindades, invocações (mantras) e imagens (yantras).
No primeiro chakra, muladhara, situado entre o ânus e os órgãos genitais, dorme a serpente Kundalini, que representa a energia (shakti) de Shiva. A tarefa do iogue é despertar a serpente, que, através do nadi principal, sushumna, e de todos os outros chakras, deve alcançar o chakra mais elevado, o sahasrara de mil pétalas, situado no alto da cabeça. Assim, Kundalini, a shakti de Shiva, se une ao próprio Shiva, e é justamente isso que leva à obtenção de poderes mágicos, da imortalidade e da saúde. Ao mesmo tempo, isso abre a possibilidade da libertação, por ser uma união mística com a divindade.
A hatha ioga contém, além disso, muitas técnicas místicas e ascéticas específicas. Entre as mais importantes está a técnica meditativa de controle forçado e simultâneo da respiração, do sêmen e da atividade mental. Importante é também a técnica khechari, que consiste em bloquear simultaneamente a salivação e a respiração unindo a língua ao palato – no plano do corpo sutil, isso deve inverter o fluxo do néctar da imortalidade, o que resulta no prolongamento da vida. A hatha ioga é, portanto, uma técnica meditativa baseada no controle rigoroso do corpo e dos sentidos, e esse controle é um meio para fins espirituais e mágicos – por isso não se deve considerar a hatha ioga, na sua forma original, um simples sistema de exercícios físicos.
Primeira publicação (original em polonês): 12 de janeiro de 2009. Escrito por astrólogos e especialistas em esoterismo que colaboram com a nossa redação; revisado e traduzido para o HOROSCOP.SPACE. © Todos os direitos reservados.
