Одной фразой невозможно определить, чему учат все эзотерические группы и школы, поскольку их слишком много, а их взгляды часто даже противоречат друг другу. Некоторые из них представлены ниже:
Гностицизм учит, что этот мир – не наш настоящий дом и что, когда мы увидим сквозь иллюзию и поймём свою истинную природу, мы сможем бежать отсюда и вернуться в духовный мир.
Герметизм, включая и астрологию, основан на предположении, что душа и космос каким-то таинственным образом связаны между собой. «Что наверху, то и внизу».
Масонство и некоторые формы алхимии используют символические средства, чтобы помочь практикующим в их стремлении стать лучше, цель чего – развивать свои достоинства и приближаться к божественному.
Теософия и её ответвления учат, что существуют «скрытые учителя», которые направляют духовное развитие человечества. Если мы хотим, мы можем активно помогать им в этой работе.
Спиритуализм делает упор на непосредственный опыт загробной жизни через контакты с духами.
Четвёртый путь – это взгляд, согласно которому люди обычно функционируют как автоматы, которые, однако, могут пробудиться благодаря особым практикам, вытряхивающим нас из обычных, одурманивающих ум привычек.
Юнгианская психология ищет способы интегрировать различные двойственности и противоположности в психике пациента с помощью мифов, снов и видений.
Но самая важная часть эзотеризма, помимо всего упомянутого выше, – это стремление открывать неизвестное, которое на протяжении веков побуждало многих людей искать ответы на мучившие их вопросы.
