Хэллоуин – праздник, который ведёт своё происхождение от кельтского праздника Самайн и кануна Дня всех святых, по-английски называемого All Hallows’ Eve. В XIX веке его стали пышно отмечать в Соединённых Штатах.
С самого начала Хэллоуин ассоциировался с загробной жизнью: духами, упырями, призраками, черепами, а также с чёрной магией, ведьмами и страхом. Тыква в форме человеческой головы с выдолбленной серединой и горящим внутри огоньком – самый характерный символ этого магического времени, которое со временем приобрело несколько шуточный оттенок. Люди стали наряжаться ведьмами и привидениями. Всё популярнее – и не только в США – становилась традиция, когда переодетые дети ходят по домам и собирают сладости. В католической церкви это время имеет совсем иной характер: это серьёзные и полные раздумий дни – День всех святых и День поминовения усопших. Хотя всё чаще можно заметить, что традиционные обычаи уходят в тень прошлого, уступая место американизированным и коммерциализированным забавам.
Неотъемлемая часть Хэллоуина – гадания, игры и разные причудливые обычаи. К самым популярным забавам относится ловля зубами яблок, плавающих в воде, а также поедание без помощи рук фруктов и печенья, подвешенных на нитках.
Гадания чаще всего бывают шуточным элементом праздника, но некоторые из них по-настоящему жуткие. К таким относится традиция, по которой девушки садятся перед зеркалами в тёмных комнатах. Девушка должна смотреть в зеркало до тех пор, пока в нём не появится лицо будущего мужа. Поверье гласит, что если в отражении появится череп, женщина умрёт в течение года.
