Магия возникла вместе с рождением человечества. Она присутствовала уже тогда, когда выпрямился первый homo sapiens. Магия была благодетельницей, когда он жил в безопасности, и выступала злой силой, когда он страдал от всевозможных несчастий и катастроф. Магия оставила свои следы в гротах и пещерах – в виде символических рисунков, которые должны были умилостивить тайные силы, чтобы те даровали людям успех в поставленных целях.
В последующие века магия совершенствуется и становится частью классических цивилизаций Ближнего Востока – в Египте, Вавилонии, Ассирии.
Истоки разделения магии на белую и чёрную мы находим в Египте и Халдее, где господствовали магические религии. Затем магия переходит в Грецию, где её несколько идеализируют, а потом в Рим, где она живёт долгие века.
В восточных странах Азии развивается совсем иная магия. Западная магия стремится направляться вовне, воздействуя на природу, и вопрошает о будущем, тогда как в восточной магии – в Индии, Тибете, Китае и Монголии – преобладает обращение внутрь.
В наши дни направления магии соединяются и смешиваются, используя обряды и системы и той, и другой.
Магию отделили от религии в Средние века, проведя чёткую границу между Добром, которому служат религиозные практики, и Злом, которому помогают практики магические. Так Церковь разделила эти две практики. Она также признала, что Дьявол, Сатана тесно связан с магией, что привело к временному отходу великих мыслителей от магических практик.
Был учреждён знаменитый церковный трибунал – инквизиция, который вместе со светскими судами приговорил к смерти десятки тысяч невинных жертв, обвинённых в связях с Дьяволом и нечистой силой. По оценкам, эта ненависть к Сатане и магии стоила Европе 40–60 тысяч жертв. По мнению некоторых исследователей, эта цифра занижена по сравнению с исторической правдой.
Эти преследования достигли апогея на рубеже XVI и XVII веков. Затем охота на ведьм стала угасать. В XVII веке магия перебирается в салоны. В это время появляются новые магические техники, например радиэстезия.
Французская революция открыла новый период для развития романтизма, и именно в это время вновь начали расцветать магические науки. Тогда возникает спиритизм, пользовавшийся огромной популярностью. Затем последовало обращение к прошлому – к старым магическим практикам, ритуалам и чарам. Всё это изучается, анализируется и очищается. Так было положено начало магии XX века.
