เล่นแร่แปรธาตุ: ประวัติศาสตร์และแนวคิดเรื่องศิลปะแห่งการแปรเปลี่ยน

การเล่นแร่แปรธาตุเป็นแนวปฏิบัติก่อนยุควิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ซึ่งรวบรวมแนวคิดที่ปัจจุบันเชื่อมโยงกับเคมี ฟิสิกส์ ศิลปะ สัญศาสตร์ จิตวิทยา โลหะวิทยา การแพทย์ โหราศาสตร์ ลัทธิเร้นลับ และศาสนา เป้าหมายตามคติของนักเล่นแร่แปรธาตุ ได้แก่ การค้นหาวิธีเปลี่ยนตะกั่วเป็นทองด้วยสิ่งที่เรียกว่าศิลานักปราชญ์ การหายาครอบจักรวาล และการสร้างน้ำอมฤตวิเศษแห่งความเป็นอมตะ จึงมักถือว่าการเล่นแร่แปรธาตุเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของเคมีสมัยใหม่

การเล่นแร่แปรธาตุเชิงสัญลักษณ์ยังปรากฏในพิธีที่เกี่ยวข้องกับ “การเดินทางของฟรีเมสัน” ซึ่งการบำเพ็ญตบะสื่อถึงเส้นทางสู่ญาณความรู้สำหรับผู้ผ่านการเริ่มต้น ตามทฤษฎีหนึ่ง คำนี้มาจากภาษาอาหรับ al-kīmiyā’ (الكيمياء หรือ الخيمياء) ซึ่งประกอบด้วย al- และคำกรีก chymeia ที่เกี่ยวกับการผสมหรือหลอม อีกแนวคิดเชื่อม khemeia กับ Kham ชื่อเก่าของอียิปต์ ซึ่งบางครั้งนำไปเทียบกับฮามในคัมภีร์ไบเบิล ส่วนคำกรีก khumos ที่หมายถึง “น้ำเลี้ยงพืช” ก็อาจเกี่ยวข้องกับศิลปะการสกัดของเหลวจากผลไม้

เพิ่มเติมจากแมกกาซีน