Çinliler için kaderi belirleyen zaman unsuru güneş ayı değil, yıldır. Çin takviminde yer alan döngülerden biri olarak bu, on iki yıllık bir döngüdür. Her yıla yalnızca bir hayvan atanmıştır.
Çin’de burç döngüsünde 12 yıl, ay yılında 12 ay vardır ve gün de 12 parçaya bölünür. Bir efsaneye göre çok uzun zaman önce Buda bütün canlıları yanına davet etmiş. Bu davete yalnızca 12 hayvan gelmiş. İlk olarak Fare gelmiş, ardından da Öküz, Kaplan, Tavşan, Ejderha, Yılan, At, Keçi, Maymun, Horoz, Köpek ve Yaban Domuzu (ya da Domuz). Geldikleri için minnettar olan Buda, bu hayvanların her birine döngüde birer yıl vermiş. O zamandan beri her yıl bu hayvanlardan birinin adını taşır.
Belirli bir Çin yılında doğan kişilere, o yıla denk gelen Çin takvimi hayvanının karakter özellikleri atfedilir. İnanışa göre doğum yılı, bir insanın bedensel ve zihinsel yatkınlıklarını belirleyen başlıca etkendir. Evlilik için eş seçiminde de çoğu zaman tam olarak hayvanların uyumu belirleyici olur.
Çin takviminde beş element
Çin takviminde işleyen bir diğer döngü de 60 yıllık döngüdür. Bu kombinasyonlar beş element tarafından belirlenir: Su, Ağaç, Ateş, Toprak ve Metal. Bunlar dünyamızı etkileyen önemli güçlerdir; dünyanın ve Çin burcunun ayrılmaz bir parçasını oluştururlar. Beş elementin her birinin farklı bir anlamı vardır ve bu anlam burca ve o burçta doğan kişinin kişiliğine farklı bir karakter kazandırır.
Su şu anlama gelir: içine kapanma; durgun su, sırlarını saklayan bir insandır, narin ve duyarlıdır. Kalıcı bir ilişki kurmak için zamana ihtiyaç duyar, çünkü çok talepkâr insanlardandır. Sanatçı bir ruhu vardır, çok parlak zekâlıdır.
Ağaç şu anlama gelir: yumuşaklık ve denge, yaratıcı güçlerin ve hayal gücünün uyumu. Bu elementte doğan insan çok enerjik ve coşkuludur, hayata dair sürekli yeni fikirleri vardır ve bunları hemen hayata geçirmek ister. Başkalarıyla birlikte olmayı çok sever, ama bazen yalnızlıktan da hoşlanır. Dış görünüşüne özen göstermeyi sever ve kolay âşık olur.
Ateş şu anlama gelir: hararet ve tutku, canlılık ve coşku. Göründüğünün aksine bu insan asla aceleci kararlar vermez. Başkalarına güvenir. Sosyal hayata bayılır ve başkalarının ilgi odağı olmayı bilir. Geniş bir bilgi birikimi vardır.
Toprak şu anlama gelir: maddecilik ve kalıcılık, güvenlik ve bereket. Bu elementin insanını sakinlik, sağduyu ve bilgelik belirler. Başkalarının ve kendi davranışlarını deneyimlerine dayanarak çözümlemeyi sever. Toprak elementinden bir kadın kendini adamış bir anne ve eştir; aile hayatı onun için her şeyden önemlidir.
Metal şu anlama gelir: değerlendirmede sertlik, güçlü irade, parlak zekâ. Bu insan yalnızca görünüşte sakin ve temkinlidir; içinde ise enerji ve duygular kaynar. Severse tutkuyla sever. Yeni tanışıklıklar kurmayı sever. Vefalı, içten ve girişkendir.
Yin ve Yang
Döngüdeki bir başka karmaşıklık da Yin ve Yang yıllarının sırayla gelmesidir. Yin ve Yang, birbirine karşıt, zıt, ama birbirini tamamlayan iki enerjidir.
Aralarında gerçekleşen kesintisiz etkileşim ve sürekli dönüşüm, Değişimler Kitabı Yijing’de (I Ching) anlatılır. Bunlar zıtların ezelî ilişkilerini gösterir: gündüz-gece, beyaz-siyah, dolu-boş, etkin-edilgen, eril-dişil vb. Bu karşıtlığın her bir öğesi kendi içinde diğerinin tohumunu taşır.
Çin takviminde yakın yıllar (burç, dönem ve burcun sabit elementi):
Keçi
1.02.2003-21.01.2004 ateş
Maymun
22.01.2004-8.02.2005 metal
Horoz
9.02.2005-28.01.2006 metal
Köpek
29.01.2006-17.02.2007 metal
Domuz
18.02.2007-6.02.2008 su
Fare
07.02.2008 – 25.01.2009 su
Öküz
26.01.2009-13.02.2010 su
Kaplan
14.02.2010-02.02.2011 ağaç
