Kriya Yoga ist eine besondere Yoga- und Meditationstechnik. Wer Kriya Yoga praktiziert, wird Kriya-Yogi genannt, seltener auch Kriyaban. Ihre Wiederbelebung verdankt sie im 19. Jahrhundert Mahavatar Babaji, Lahiri Mahasaya und Paramahansa Yogananda. Letzterer schrieb über sie in seinem Buch „Autobiographie eines Yogi“ und machte sie in der westlichen Welt bekannt. Laut Yogananda (bzw. seinem Buch) war Kriya Yoga schon in Antike und Mittelalter bekannt, wurde aber geheim gehalten. Die Techniken des Kriya Yoga werden heute von den Organisationen und Instituten, die sie lehren, sowie von den Kriya-Yoga-Meistern sorgsam gehütet. Kriya Yoga ohne Erlaubnis der von diesen Instituten dazu befugten Personen zu verbreiten (oder zu beschreiben), ist streng verboten.
Obwohl Kriya Yoga religiös im Hinduismus wurzelt, ist es an keine bestimmte Religion gebunden und kann von Angehörigen verschiedener Glaubensrichtungen praktiziert werden.
Der Begriff Kriya ist in Indien sehr verbreitet, deshalb unterscheidet sich ein beträchtlicher Teil der Techniken, die als Kriya Yoga bezeichnet werden, von dem Kriya Yoga, den Mahavatar Babaji und Lahiri Mahasaya lehrten.
Etymologie
Das Wort Kriya stammt (wie das Wort Karma, „Tat“) von der Wurzel kri, die „tun, reagieren“ bedeutet, und heißt „Handlung“. Das Wort Yoga bedeutet Vereinigung – Vereinigung mit Gott. Zusammen bedeutet Kriya Yoga also: sich durch Handeln mit Gott (dem Unendlichen) vereinen.
Das Wort Kriya („Handlung“) ist in den indischen Sprachen sehr gebräuchlich. Es wird (außer in Texten über Kriya Yoga) auch im Tantra und im Buddhismus verwendet. Es findet sich außerdem in den Bhakti-Sutras und den Yoga-Sutras.
Praxis
Yogananda schrieb in der „Autobiographie eines Yogi“, dass Kriya Yoga darin besteht, den Atem geistig auf- und abwärts um sechs Zentren an der Wirbelsäule (Chakren) zu lenken. Er beschrieb diese Meditationstechnik nur so allgemein, weil er zur Geheimhaltung verpflichtet war.
Lahiri Mahasaya gab in einem seiner Bücher eine etwas genauere Beschreibung der Kriya-Yoga-Praxis:
Pranayama (richtiges Atmen); den Stern zwischen Kehle und Stirn halten.
Die Hierarchie des Kriya Yoga umfasst sechs Stufen. Sie heißen: erstes Kriya, zweites Kriya, drittes Kriya, viertes Kriya, fünftes Kriya und sechstes Kriya.
Geschichte
Antike und Mittelalter
Laut Yogananda waren die Techniken des Kriya Yoga (oder sehr ähnliche) seit Jahrtausenden bekannt, wurden aber geheim gehalten. Die „Autobiographie eines Yogi“ gibt an, dass Adi Shankara (von Mahavatar Babaji eingeweiht) Kriya Yoga kannte, ebenso Arjuna (von Krishna eingeweiht), Patanjali, Elia, Jesus Christus, Kabir, Paulus von Tarsus und der Evangelist Johannes. Zudem seien die Techniken sogar in der Bhagavad Gita und den Yoga-Sutras beschrieben und im ersten Brief an die Korinther erwähnt. Die beiden folgenden Zitate aus den Yoga-Sutras sprechen laut der „Autobiographie eines Yogi“ vom Kriya Yoga:
Askese, Selbststudium und Hingabe an Ishvara – das ist Kriya Yoga. (Yoga-Sutras II, 1)
Ist dies erreicht, so ist das Unterbrechen des Ein- und Ausatemstroms Pranayama. (Yoga-Sutras II, 49)
Laut Yogananda bezog sich der hier verwendete Ausdruck „Kriya Yoga“ auf genau dieselbe Lehre, die Mahavatar Babaji verkündete. Und hier die Verse der Bhagavad Gita, die sich nach Yogananda auf Kriya Yoga beziehen:
Und manche [Yogis], die volle Herrschaft über die Lenkung des Atems erlangt haben, opfern den Ausatem dem Einatem und den Einatem dem Ausatem und setzen sich das Anhalten beider zum Ziel. (Bhagavad Gita 4,29)
Diesen ewigen und unvergänglichen Yoga lehrte Ich Vivasvat; Vivasvat gab ihn an Manu weiter, und Manu gab ihn seinem Sohn Ikshvaku. So von Mund zu Mund weitergereicht, war er den königlichen Weisen bekannt, doch im Lauf der Zeitalter geriet er in der Welt in Vergessenheit. (Bhagavad Gita 4,1–2)
Yogananda war auch überzeugt, dass Kriya Yoga in der Bibel erwähnt wird:
So wahr ihr mein Ruhm seid, den ich in Christus Jesus, unserem Herrn, habe: Ich sterbe täglich. (1. Korinther 15,31)
Laut Yogananda bezog sich das Wort „sterben“ hier nicht auf den gewöhnlichen Tod, sondern auf den Zustand der Vereinigung mit dem eigenen Selbst, den die Praxis des Kriya Yoga ermöglicht.
Gegenwart
- Die Erneuerung des Kriya Yoga begann 1861, als Lahiri Mahasaya bei einer Bergwanderung in Ranikhet Mahavatar Babaji begegnete. Damals weihte Mahavatar Babaji Lahiri Mahasaya in den Kriya Yoga ein. Yogananda berichtet, Lahiri Mahasaya sei bei seiner Wanderung in den Bergen einem geheimnisvollen Yogi (Mahavatar Babaji) begegnet und habe nach wenigen Minuten erkannt, dass er in einem früheren Leben dessen Schüler gewesen war. Einige Stunden später materialisierte Mahavatar Babaji für Lahiri Mahasaya einen Palast, in dem er ihn in den Kriya Yoga einweihte. Anfangs erlaubte Babaji nur Lahiri Mahasaya, Kriya Yoga zu lehren. Später lockerte er auf dessen Bitte diese Regel etwas und gestattete jedem Kriya-Yoga-Meister, seine Schüler in die Technik einzuweihen. Die Schüler selbst dürfen Kriya Yoga jedoch niemandem weitergeben und sind zur Geheimhaltung verpflichtet.
Populär wurde Kriya Yoga in Indien im 19. und 20. Jahrhundert vor allem durch Lahiri Mahasaya, Sri Yukteswar Giri und Paramahansa Yogananda, aber auch unter Mitwirkung von Mahavatar Babaji und ihren Schülern. In der westlichen Welt (in Amerika) verbreitete es sich dank der Lehren Paramahansa Yoganandas. Er wurde von Mahavatar Babaji eigens in den Westen gesandt, um dort Kriya Yoga zu verbreiten. In den Vereinigten Staaten gründete er die Self-Realization Fellowship, die Kriya Yoga lehrt und seine allgemeine Lebensphilosophie verbreitet (interreligiöser Dialog, Liebe). Yogananda lehrte Kriya Yoga auch in Indien. Er weihte viele Menschen in den Kriya Yoga ein, darunter Mahatma Gandhi. In der „Autobiographie eines Yogi“ wird Kriya Yoga nur sehr allgemein beschrieben. Die Techniken werden von der Self-Realization Fellowship und einigen anderen Instituten, die Kriya Yoga lehren (darunter die von Paramahansa Yogananda gegründete Yogoda Satsanga Society of India), sorgsam gehütet und sind öffentlich nur in Umrissen zugänglich. Wer in den Kriya Yoga eingeweiht wird, muss nämlich schwören, niemandem die Technik zu lehren, solange er nicht selbst den Titel eines Kriya-Yoga-Meisters erlangt hat.
Neben Yogananda hatte auch Srimat Bhupendranath Sanyal – ein Schüler Lahiri Mahasayas – Anteil an der Verbreitung des Kriya Yoga. Er gründete Ashrams, in denen er Kriya Yoga lehrte, in Puri (Orissa) und in Bhagalpur (Bihar). Einer seiner Schüler war Paramahansa Hariharananda (der in Puri lernte), der später ebenfalls viel für die Verbreitung des Kriya Yoga tat. Auch Swami Satyananda Giri – ein Schüler Sri Yukteswar Giris – trug zur Verbreitung bei. Er leitete Ashrams in Ranchi und Karar und war einer der spirituellen Meister von Paramahansa Hariharananda.
Paramahansa Hariharananda – ein Schüler Sri Yukteswar Giris – trug durch Lehren und Verbreiten dieser Meditationstechnik ganz wesentlich zur Entwicklung des Kriya Yoga bei. Sein Werk übernahm sein Schüler Paramahansa Prajnanananda, den Hariharananda zu seinem Nachfolger bestimmt hatte. Heute reist Paramahansa Prajnanananda um die Welt und leitet Workshops und Kurse, in denen er Kriya Yoga lehrt. Außer ihm lehren derzeit noch fünf weitere Swamis Kriya Yoga: Swami Suddhananda Giri, Swami Mangalananda Giri, Swami Arupananda, Swami Samvidananda und Swami Samarpanananda. Daneben gibt es heute weltweit auch weltliche Kriya-Yoga-Lehrer. Sie bieten an vielen Orten der Welt Kurse, Workshops und Seminare an, in denen sie Kriya Yoga lehren, ebenso die mit ihm verbundene Moralphilosophie (interreligiöser Dialog, Nächstenliebe, der Kampf gegen die eigenen Schwächen). Sie lehren auch die Wahrheiten der Bhagavad Gita und der heiligen Schriften anderer Glaubensrichtungen.
Da es heute sehr viele Kriya-Yoga-Lehrer gibt, unterscheiden sich die von manchen gelehrten und „Kriya Yoga“ genannten Meditationstechniken vom echten Kriya Yoga, wie ihn Mahavatar Babaji und Lahiri Mahasaya lehrten. Techniken namens „Kriya“ oder „Kriya Yoga“, die nicht auf die Überlieferung Mahavatar Babajis zurückgehen (die in diesem Artikel beschrieben ist), können leicht mit ihm verwechselt werden, denn Kriya ist ein verbreitetes Sanskritwort, das heute für verschiedene Yoga- und Meditationstechniken verwendet wird.
Wirkungen
Yogananda beschrieb in seinem Buch die Vorteile der Kriya-Yoga-Praxis. Dazu gehörten unter anderem eine Verlangsamung des Alterungsprozesses und eine starke Beschleunigung auf dem Weg zum überbewussten Zustand. Außerdem reinigt Kriya Yoga laut der „Autobiographie eines Yogi“ das Blut von Kohlendioxid und reichert es mit Sauerstoff an; ein Teil dieser Sauerstoffatome bildet einen Strom feinstofflicher Energie, der Gehirn und Chakren reinigt.
Yogananda schrieb auch, dass Meister des Kriya Yoga (oder ähnlicher Techniken) die Macht haben, ihren Körper nach Belieben zu dematerialisieren. Zudem habe Lahiri Mahasaya – ein Kriya-Yoga-Meister – ohne zu atmen und ohne Stuhl und Urin auszuscheiden leben können. Yogananda beschrieb auch andere Wunder, die Kriya-Yoga-Meister vollbracht haben sollen, zum Beispiel die Bilokation.
Kriya Yoga gilt als sehr sichere Meditationstechnik, muss aber unbedingt unter Anleitung eines kompetenten Meisters geübt werden.
Erstveröffentlichung (polnisches Original): 12. Januar 2009. Verfasst von Astrologen und Esoterik-Fachleuten, die mit unserer Redaktion zusammenarbeiten; für HOROSCOP.SPACE überarbeitet und übersetzt. © Alle Rechte vorbehalten.
