Der Nil ist der längste Fluss der Welt. An seinen Ufern entstand vor Tausenden von Jahren eine der großartigsten Zivilisationen der Menschheitsgeschichte. Unser Wissen über sie ist gewaltig und doch noch längst nicht vollständig. Erhalten geblieben sind Hieroglyphentexte und Monumente, die von einem Volk mächtiger Herrscher zeugen.***
Eine der bekanntesten Städte der Antike ist Theben. Hier entstanden Tempel der Totengötter und Grabtempel großer Herrscher. In Theben liegt auch das Tal der Könige, in dem die Pharaonen des Neuen Reiches bestattet wurden (ca. 1570–1070 v. Chr.).
Die Entstehung Ägyptens gehört zu den frühesten Ereignissen der Menschheitsgeschichte. Vor Zehntausenden von Jahren begann der Nil, jedes Jahr über die Ufer zu treten, und schuf so die Voraussetzungen für eine Besiedlung. Der Nil entschied über alles – deshalb verehrten ihn die Ägypter seit Beginn ihres Staates.
Im 4. Jahrtausend v. Chr. war Ägypten bereits recht dicht besiedelt. Seine Bewohner waren Bauern und Händler. In frühester Zeit war das Land in zwei Teile geteilt: Unterägypten, durch das der Nil floss, und Oberägypten, das das trockene Tal einnahm.
Diese Teilung hielt jedoch nicht lange. Um 3000 v. Chr. wurde ganz Ägypten unter der Herrschaft von Menes vereint.
Zu Beginn des 3. Jahrtausends regierten Ägypten bereits erbliche Herrscher – die ersten Pharaonen
Sie herrschten in den folgenden 3000 Jahren über Ägypten. Ihre Namen haben viele Jahrhunderte überdauert, doch nur an wenige erinnern wir uns bis heute.
Pharao bedeutet „großes Haus“; ursprünglich bezeichnete das Wort die Monarchie im Sinne der Fläche, die der Palast (per-aa) einnahm – also den Sitz der Pharaonen.
Seit der Römerzeit werden die Herrscher in Dynastien aufeinanderfolgender, miteinander verwandter Pharaonen eingeteilt.
Die Dynastien herrschten in Epochen, die man „Reiche“ nennt. Sie stehen für die glanzvollsten Zeiten der ägyptischen Geschichte.
Das erste, das Alte Reich, entstand unter der 3. Dynastie im 27. Jahrhundert v. Chr.
Die größte Leistung dieser Dynastie war die Errichtung jener Monumente, die wir bis heute mit Ägypten verbinden – der Pyramiden.
- Pyramiden – als Königsgräber errichtet. Als erste entstand die Stufenpyramide in Sakkara, gebaut für den Pharao der 3. Dynastie Djoser.
Kurz darauf entstand in Gizeh die größte Pyramide von allen – die Pyramide des Pharaos Cheops aus der 4. Dynastie
Ursprünglich war sie 147 Meter hoch; errichtet wurde sie im 26. Jahrhundert v. Chr., und bis ins 20. Jahrhundert n. Chr. blieb sie das höchste Bauwerk der Welt.
Die benachbarten Pyramiden sind die Pyramiden des Chephren und des Mykerinos.
Heutige Bauleute hätten große Mühe, solche Pyramiden zu errichten. Es gibt derzeit nur drei Kräne, die ein solches Meisterwerk schaffen könnten.
Die Ägypter glaubten, dass man sich auf den Tod vorbereiten müsse – und genau diese Überzeugung spricht aus den Pyramiden. Der Mensch strebte nach Glück im Diesseits, um im Jenseits dasselbe zu erhalten.
Sie glaubten an das Nebeneinander zweier Welten und an ein Leben nach dem Tod. Dafür brauchte es ein Grab – einen Ort des Übergangs auf die andere Seite. Wer in den Pyramiden bestattet war, sollte ewig leben. Um den Körper zu erhalten, entwickelten sie die Technik der sogenannten Mumifizierung. Der Leichnam wurde aufgeschnitten, dann entnahm man die inneren Organe und das Gehirn. Manchmal wurde nur das Herz wieder eingesetzt. Anschließend legte man den Körper in Natron, ein Mineralsalz, das die Verwesung verhinderte.
Danach wurde der Körper mit Harz und Ölen eingerieben und in Leinen gewickelt.
Der ganze Vorgang dauerte etwa 70 Tage, in denen die verschiedensten Rituale vollzogen wurden. Zum Schluss kam der Körper in einen Sarg – den Sarkophag. Die inneren Organe wurden getrennt in Gefäßen aufbewahrt, den sogenannten Kanopenkrügen.
Die Anfänge der Mumifizierung sind mit dem Mythos von Osiris verbunden, der seinem Bruder Seth zum Opfer fiel. Damit die Seele des Osiris nicht überdauern konnte, zerstückelte Seth seinen Körper. Seine Gemahlin Isis sammelte die Überreste des Osiris ein und mumifizierte ihn. Seitdem ist Osiris König der Totenwelt.
Nach ägyptischer Überlieferung waren Isis und Osiris Enkel des wichtigsten Gottes, des Sonnengottes Ra
Ra wurde als menschliche Gestalt mit Tierkopf dargestellt – in seinem Fall mit dem Kopf eines Falken.
Gegen Ende der sogenannten Ersten Zwischenzeit gewannen die Fürsten von Theben an Bedeutung, rissen die Macht an sich und begründeten das Mittlere Reich.
Danach folgte eine weitere Zwischenzeit, und um 1570 v. Chr. begann die glanzvollste Epoche Ägyptens – das Neue Reich mit der 18. bis 20. Dynastie.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts v. Chr. erlosch die Tradition des Pyramidenbaus, obwohl Ägypten weiter wuchs und an Macht gewann.
In dieser Zeit entstanden die Tempel von Karnak und Luxor. Die Pharaonen verlegten das religiöse Machtzentrum nach Luxor. Die Tempelanlagen erstrecken sich über etwa 2,5 Kilometer.
Vieles verdanken wir den Hieroglyphentexten. Noch im 19. Jahrhundert n. Chr. konnte niemand diese Schrift lesen. Den Durchbruch brachte eine Steinplatte: 1799 wurde der Stein von Rosette gefunden. Das Dekret aus dem Jahr 196 v. Chr. war in einer ägyptischen Schreibschrift verfasst und enthielt außerdem einen griechischen Text. So konnte man die Sprachen vergleichen und die Hieroglyphen entziffern.
Der größte aller Pharaonen war Ramses II. aus der 19. Dynastie. Er wollte vieles und erreichte es auch. Er wurde 90 Jahre alt und herrschte davon 67 Jahre über Ägypten. Er prägte die gesamte antike Welt und war vor allem im Osten bekannt, wo er Verträge unterzeichnete.
Der berühmteste Pharao ist jedoch Tutanchamun – denn sein Sarkophag ist der einzige, den man unversehrt gefunden hat. Eigentlich war Tutanchamun kein großer Herrscher: Er regierte nur neun Jahre und starb jung. 1922 wurde sein Grab entdeckt. Niemand hatte es angerührt, und es enthielt gewaltige Schätze – der bislang größte archäologische Fund der Welt. Der Sarkophag war mit 24-karätigem Gold überzogen. Im Grab befanden sich Hieroglyphen und weitere Schätze, die heute im Museum funkeln.
Dieses Volk erreichte den Höhepunkt seiner Entwicklung, als Europa gerade erst sein Bewusstsein ausbildete.
Später herrschten Libyer, Assyrer und Perser über Ägypten. 332 v. Chr. übernahm Alexander der Große die Macht. Bald darauf entstand die 32. Dynastie, und das Land wurde von den Nachfolgern des Ptolemaios regiert, darunter die berühmte Kleopatra. Es war eine Zeit wachsenden griechischen und römischen Einflusses, der schließlich das Ende der ägyptischen Pharaonen herbeiführte.
Der Selbstmord Kleopatras im Jahr 30 v. Chr. markierte das Ende der Pharaonenherrschaft.
Ihr Erbe lebt jedoch bis heute weiter – in Schätzen, Hieroglyphentexten und prächtigen Bauwerken.
Erstveröffentlichung (polnisches Original): 6. Januar 2010. Verfasst von Astrologen und Esoterik-Fachleuten, die mit unserer Redaktion zusammenarbeiten; für HOROSCOP.SPACE überarbeitet und übersetzt. © Alle Rechte vorbehalten.
