La kriya yoga es una técnica específica de yoga y meditación. A quien la practica se le llama kriya yogui y, con menos frecuencia, kriyaban. Su renacimiento se produjo en el siglo XIX gracias a Mahavatar Babaji, Lahiri Mahasaya y Paramahansa Yogananda. Este último escribió sobre ella en su libro Autobiografía de un yogui y la difundió en el mundo occidental. Según Yogananda (y su libro), la kriya yoga ya se conocía en la Antigüedad y en la Edad Media, pero se mantenía en secreto. Hoy en día, las organizaciones e institutos que la enseñan y los maestros de kriya yoga guardan celosamente sus técnicas. Está terminantemente prohibido difundir la kriya yoga (y describirla) sin la autorización de las personas facultadas para ello por dichos institutos.
Aunque las raíces religiosas de la kriya yoga están en el hinduismo, no está ligada a ninguna religión concreta y pueden practicarla personas de distintas confesiones.
El término kriya se usa mucho en la India, por lo que buena parte de las técnicas llamadas kriya yoga difieren de la kriya yoga que enseñaron Mahavatar Babaji y Lahiri Mahasaya.
Etimología
La palabra kriya (igual que la palabra karma, que significa «acto») procede de la raíz kri, que significa «hacer» o «reaccionar», y quiere decir «acción». La palabra yoga significa «unión», unión con Dios. Juntas, las palabras kriya yoga significan unirse con Dios (el Infinito) mediante la acción.
La palabra kriya («acción») es muy común en las lenguas de la India. Además de en los textos sobre kriya yoga, se usa también en el tantra y en el budismo. Aparece asimismo en los Bhakti Sutras y en los Yoga Sutras.
La práctica
En Autobiografía de un yogui, Yogananda escribió que la kriya yoga consiste en dirigir mentalmente la respiración hacia arriba y hacia abajo en torno a los seis centros de la columna vertebral (chakras). Describió esta técnica de meditación de forma tan general por la obligación de mantenerla en secreto.
En uno de sus libros, Lahiri Mahasaya dio una descripción algo más precisa de la práctica de la kriya yoga:
Pranayama (la respiración correcta)
Mantener la estrella entre la garganta y la frente
La kriya yoga tiene seis niveles jerárquicos, llamados primera kriya, segunda kriya, tercera kriya, cuarta kriya, quinta kriya y sexta kriya.
Historia
Antigüedad y Edad Media
Según Yogananda, las técnicas de la kriya yoga (o otras muy parecidas) se conocían desde hace milenios, pero se mantenían en secreto. Autobiografía de un yogui afirma que conocían la kriya yoga Adi Shankara (iniciado por Mahavatar Babaji), así como Arjuna (iniciado por Krishna), Patanjali, Elías, Jesucristo, Kabir, Pablo de Tarso y Juan Evangelista. Además, según el libro, estas técnicas se describen en la Bhagavad Gita y en los Yoga Sutras y se mencionan en la primera carta a los Corintios. Según Autobiografía de un yogui, las dos citas siguientes de los Yoga Sutras hablan de la kriya yoga:
La ascesis, la meditación y la concentración en Ishvara: eso es kriya yoga (Yoga Sutras II, 1).
Una vez logrado esto, la interrupción del curso de la inspiración y la espiración: eso es pranayama (Yoga Sutras II, 49).
Según Yogananda, el término «kriya yoga» empleado aquí se refería exactamente a la misma enseñanza que transmitía Mahavatar Babaji. Y estos son los versos de la Bhagavad Gita que, según Yogananda, se referían a la kriya yoga:
Y algunos [yoguis], tras lograr pleno dominio sobre la respiración, ofrecen la espiración en sacrificio a la inspiración, y la inspiración a la espiración, y se proponen como meta detener ambas (Bhagavad Gita 4:29).
Este yoga eterno e imperecedero se lo enseñé yo a Vivasvat; Vivasvat se lo transmitió a Manu, y Manu se lo dio a su hijo Ikshvaku. Y así, transmitido de boca en boca, lo conocieron los reyes sabios, pero con el paso de los siglos cayó en el olvido en el mundo (Bhagavad Gita 4:1-2).
Yogananda creía también que en la Biblia existe una mención a la kriya yoga:
Cada día muero, por la gloria que tengo en Cristo Jesús, nuestro Señor (1 Corintios 15:31).
Según Yogananda, la expresión «muero» no se refería a la muerte corriente, sino al estado de unión con el propio ser, al que se puede llegar mediante la práctica de la kriya yoga.
La época actual
- Lahiri Mahasaya: el principal difusor de la kriya yoga en la India.
Sri Yukteswar Giri: gran maestro de kriya yoga. La kriya yoga se renovó en 1861, cuando Lahiri Mahasaya conoció a Mahavatar Babaji durante una excursión por las montañas de Ranikhet. Entonces Mahavatar Babaji inició a Lahiri Mahasaya en la kriya yoga. Yogananda cuenta que Lahiri Mahasaya, caminando por las montañas, se encontró con un misterioso yogui (Mahavatar Babaji) y, a los pocos minutos, se dio cuenta de que en una encarnación anterior había sido discípulo suyo. Unas horas después, Mahavatar Babaji materializó un palacio para Lahiri Mahasaya, en el que lo inició en la kriya yoga. Al principio, Babaji solo dio permiso para enseñar la kriya yoga a Lahiri Mahasaya. Pero más tarde, a petición de este, suavizó un poco la norma y permitió que cada maestro de kriya yoga iniciara a sus discípulos en la técnica. Sin embargo, los discípulos ya no tienen derecho a enseñar la kriya yoga a nadie y están obligados a mantenerla en secreto.
En los siglos XIX y XX, la kriya yoga se popularizó en la India sobre todo gracias a Lahiri Mahasaya, Sri Yukteswar Giri y Paramahansa Yogananda, aunque también con la participación de Mahavatar Babaji y de sus discípulos. Se extendió en el mundo occidental (en América) gracias a las enseñanzas de Paramahansa Yogananda, a quien Mahavatar Babaji envió expresamente a Occidente para difundir allí la kriya yoga. En Estados Unidos fundó la Self-Realization Fellowship, que enseña la kriya yoga y promueve su filosofía de vida general (diálogo interreligioso, amor). Yogananda enseñó la kriya yoga también en la India e inició en ella a muchas personas, entre ellas a Mahatma Gandhi. La kriya yoga se describe de forma muy general en el libro Autobiografía de un yogui. Sus técnicas las guardan celosamente la Self-Realization Fellowship y algunos otros institutos que la enseñan (entre ellos la Yogoda Satsanga Society of India, fundada por Paramahansa Yogananda), y solo están al alcance del público a grandes rasgos. Las personas iniciadas en la kriya yoga deben jurar que no la enseñarán a nadie mientras no obtengan el título de maestro de kriya yoga.
Además de Yogananda, en la difusión de la kriya yoga participó Srimat Bhupendranath Sanyal, discípulo de Lahiri Mahasaya. Fundó áshrams en los que enseñaba kriya yoga en Puri (Orissa) y en Bhagalpur (Bihar). Uno de sus discípulos fue Paramahansa Hariharananda (que se formó en Puri), quien más tarde también difundió mucho la kriya yoga. Asimismo, Swami Satyananda Giri, discípulo de Sri Yukteswar Giri, contribuyó a su difusión. Dirigió áshrams en Ranchi y Karar y fue uno de los maestros espirituales de Paramahansa Hariharananda.
Paramahansa Hariharananda, discípulo de Sri Yukteswar Giri, contribuyó enormemente al desarrollo de la kriya yoga enseñando y difundiendo esta técnica de meditación. Su obra la continuó su discípulo Paramahansa Prajnanananda, a quien Paramahansa Hariharananda designó como su sucesor. Actualmente, Paramahansa Prajnanananda recorre el mundo impartiendo talleres y cursos en los que enseña kriya yoga. Además de él, hoy enseñan kriya yoga otros cinco swamis: Swami Suddhananda Giri, Swami Mangalananda Giri, Swami Arupananda, Swami Samvidananda y Swami Samarpanananda. También hay en el mundo profesores laicos de kriya yoga, que organizan en muchos lugares cursos, talleres y seminarios donde enseñan la técnica y la filosofía moral ligada a ella (diálogo interreligioso, amor a los demás, lucha contra los propios defectos). Enseñan además las verdades de la Bhagavad Gita y de los libros sagrados de otras confesiones.
Hoy, debido al gran número de profesores de kriya yoga, las técnicas de meditación que algunos enseñan con el nombre de «kriya yoga» difieren de la auténtica kriya yoga que enseñaron Mahavatar Babaji y Lahiri Mahasaya. Las técnicas llamadas «kriya» o «kriya yoga» distintas de la kriya yoga transmitida por Mahavatar Babaji (la que se describe en este artículo) pueden confundirse con ella, porque kriya es una palabra sánscrita muy común que hoy se refiere a distintas técnicas de yoga y meditación.
Beneficios
En su libro, Yogananda describió los beneficios de practicar la kriya yoga. Entre ellos estaban ralentizar el proceso de envejecimiento y acelerar de forma espectacular el camino hacia el estado de supraconsciencia. Además, según Autobiografía de un yogui, la kriya yoga depura la sangre del dióxido de carbono y la llena de oxígeno; parte de esos átomos de oxígeno forman una corriente de energía sutil que purifica el cerebro y los chakras.
Yogananda escribió también que los maestros de kriya yoga (o de técnicas parecidas) tienen el poder de desmaterializar su cuerpo cuando lo desean. Además, Lahiri Mahasaya, maestro de kriya yoga, era capaz de vivir sin respirar y sin evacuar heces ni orina. Yogananda describió también otros milagros realizados por los maestros de kriya yoga, como la bilocación.
La kriya yoga se considera una técnica de meditación muy segura, pero es imprescindible practicarla bajo la supervisión de un maestro competente.
Primera publicación (original en polaco): 12 de enero de 2009. Escrito por astrólogos y especialistas en esoterismo que colaboran con nuestra redacción; revisado y traducido para HOROSCOP.SPACE. © Todos los derechos reservados.
