La palabra «parapsicólogo» se usa con dos sentidos. En el lenguaje corriente se llama así a personas a las que se atribuyen capacidades extraordinarias: videntes, médiums o sanadores energéticos. En sentido estricto, sin embargo, el parapsicólogo es alguien que investiga los fenómenos llamados paranormales. Conviene distinguir ambos significados.
¿Qué es la parapsicología?
El nombre procede del griego «para», junto a, más allá, y de la palabra «psicología». El término lo popularizó a finales del siglo XIX el psicólogo alemán Max Dessoir. La parapsicología se ocupa de fenómenos que, según los testimonios, van más allá de los mecanismos conocidos de la percepción y de la acción sobre el mundo; en conjunto se denominan fenómenos psi.
¿Qué fenómenos estudia la parapsicología?
- Telepatía: recibir o transmitir pensamientos y estados mentales de otras personas sin intervención de los sentidos.
- Clarividencia: percibir objetos o acontecimientos lejanos que suceden en ese mismo momento.
- Retrocognición: conocer hechos pasados de un modo que va más allá de la memoria corriente.
- Precognición: prever acontecimientos futuros.
- Psicoquinesia: la supuesta influencia de la mente sobre objetos y fenómenos físicos.
Entre los temas estudiados también figuran los relatos sobre «presentimientos» de los animales, como su inquietud antes de un terremoto o de un cambio brusco del tiempo, así como los testimonios de experiencias cercanas a la muerte.
Historia de la investigación
La investigación sistemática de este tipo comenzó en 1882 con la fundación de la Society for Psychical Research en Londres. En los años treinta del siglo XX, Joseph Banks Rhine realizó en la Universidad Duke, en Estados Unidos, experimentos con cartas Zener y popularizó el concepto de percepción extrasensorial (PES). En 1957 se fundó la Parapsychological Association, que reúne a los investigadores del campo.
Controversia científica
El estatus de la parapsicología sigue siendo discutido. Aunque algunos experimentos dieron resultados que sus autores consideraron significativos, no se han podido reproducir de forma fiable y repetible en estudios independientes. Por eso la mayor parte de la comunidad científica no considera demostrada la existencia de los fenómenos psi, y muchos científicos clasifican la parapsicología como pseudociencia. Afirmaciones populares, como que un «tercer ojo» situado en la glándula pineal otorga poderes sobrenaturales, pertenecen al terreno del simbolismo espiritual y no al del conocimiento comprobado.
Parapsicólogo, médium o vidente
Un parapsicólogo en sentido científico no tiene por qué creer en los fenómenos paranormales ni atribuirse capacidades extraordinarias: su tarea es estudiarlos, a menudo con escepticismo y en condiciones controladas. Un médium o vidente, en cambio, es alguien que afirma poseer él mismo esas capacidades. Muchas personas lo consideran un don, parecido a un talento artístico o musical.
En el sentido corriente, los «parapsicólogos» ofrecen ayuda para buscar personas y objetos desaparecidos, «corrección del biocampo» o predicciones del futuro. Si recurres a estos servicios, mantén la cabeza fría: ninguna práctica parapsíquica sustituye al médico, a un terapeuta de adicciones ni a la denuncia de una desaparición ante las autoridades competentes.
Primera publicación (original en polaco): 24 de febrero de 2012. Escrito por astrólogos y especialistas en esoterismo que colaboran con nuestra redacción; revisado y traducido para HOROSCOP.SPACE. © Todos los derechos reservados.
